Wattpad, una de las comunidades online de escritores y lectores más grandes del mundo, ha recaudado más de diecisiete millones de dólares de un fondo de capital de riesgo liderado por Khosla Venture, para seguir adelante con el proyecto y en pos dl objetivo de convertirse en el Youtube de la escritura. En una entrevista concedida a Gigaom, Andrew Chung socio de Khosla, ha explicado en qué consiste esta red social y dónde radica su éxito.

Esta plataforma permite que escritores aficionados puedan subir el contenido de sus relatos y mantener contacto directo con los lectores. Wattpad alberga más de cinco millones de historias creadas por sus usuarios en veinticinco idiomas. Cada mes se suben medio millón de creaciones nuevas. El numero de usuarios registrados asciende a tres millones, los cuales, según ha comunicado la empresa, pasan aproximadamente dos minutos leyendo y escribiendo al mes.

Según Andrew Chung, cada usuario puede subir el capítulo de una historia y la gente hace comentarios sobre lo escrito, estimula al escritor e incluso plantea cómo les gustaría que continuase la trama. Esto crea un tipo de compromiso imposible de realizar en un contexto offline, asegura Chung.

Aunque esta comunidad tiene un enfoque similar al de otras redes sociales de escritura en línea, hay algo que la diferencia. Si se compara con Amazon, explica Andrew Chung, el gigante editorial permite a los autores crear libros de ficción y que ellos mismos los publiquen a través de la plataforma de Kindle, pero Wattpad se centra en la comunidad y los textos se crean para que el lector los reciba de una forma diferente. “ [...] el contenido se diseña desde cero –comenta Chung– para que se consuma en un entorno móvil y de internet”.

Wattpad también puede convertirse en un mecanismo de descubrimiento de gran alcance y en una interesante forma de clasificar, gracias a la enorme cantidad de contenido que generan sus usuarios. Algunos escritores de ficción que han utilizado este servicio, señala Chung, han comprobado cómo sus trabajos han conseguido más de diez millones de visitas, lo que ha permitido que editoriales “tradicionales” se pusieran en contacto con ellos. “Algunos escritores han tratado sin éxito durante muchos años de que las editoriales tradicionales publicasen sus trabajos –explica Andrew Chung–,  pero tras crear un grupo de fans con miles de seguidores y conseguir que millones de personas leyesen sus trabajos, han sido descubiertos por editores y han conseguido un contrato de distribución”.

Finalmente, Chung destaca que en estos momentos la compañía cuenta con quince empleados pero con esta inyección económica espera aumentar la plantilla, ampliar sus servicios y conseguir asociarse con empresas de distribución de contenido ya existentes.