Los fan fiction datan, según esta infografía, de 1850, con dos fechas destacadas en su historia: la correspondiente al establecimiento de un grupo de creadores de relatos sobre Sherlock Holmes en 1934, que contó con figuras como Franklin D. Roosevelt e Isaac Asimov; y 1960, año en que un grupo de fans de Star Trek escribió varias historias para completar las lagunas argumentales de la serie de televisión.
En los últimos años, este fenómeno, en el que los perfiles del escritor y el lector se desdibujan, se ha disparado con el éxito de obras como Los juegos del hambre o Crónicas vampíricas; así como de artistas como Taylor Swift, también anónimos de YouTube. Los fans, incluso, han mezclado sus argumentos o personajes favoritos. Los fan fiction se han convertido, además, en una nueva y potente forma de marketing, especialmente en lo que respecta al público juvenil.
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