Un noventa por ciento de los estadounidenses mayores de dieciséis años cree que el cierre de su biblioteca pública tendría un impacto directo en la comunidad. Durante tres años The Pew Internet & American Life Project ha investigado el papel que juegan las bibliotecas en la vida de los estadounidenses. En su tercera y última etapa de investigación se ha centrado en clasificar la tipología de sus usuarios.

En la primera parte de esta investigación, Pew Resarch –centro de investigaciones no partidista con sede en Washington, que brinda información sobre problemáticas, actitudes y tendencias que caracterizan a los Estados Unidos y el mundo– estudió el papel creciente de los libros electrónicos y cuál estaba siendo su impacto en los hábitos de lectura de los estadounidenses. En la siguiente parte, exploró en el universo de los servicios que ofrecen las bibliotecas públicas. Y en esta tercera parte se centra en la tipología del usuario.

Entre las principales conclusiones de este último informe Pew Research destaca:

• Los usuarios de las bibliotecas públicas y sus defensores no se pueden incluir en un nicho de la población. Un treinta por ciento de los usuarios mayores de dieciséis años están muy comprometidos con ellas, y un treinta y nueve por ciento adicional tienen un compromiso más bien medio.
• La conexión o desconexión que tengan los estadounidenses con sus bibliotecas públicas está directamente relacionada con su panorama social. Por lo general –señala el estudio– las personas que cuentan con grandes recursos económicos, sociales, culturales y tecnológicos se inclinan más a utilizar y valorar las bibliotecas públicas.
• El momento en el que se produce una conexión más profunda con las bibliotecas suele estar unido a momentos claves en la vida de una persona, por ejemplo: cuando se tiene un niño, cuando se busca trabajo, cuando se es estudiante, o cuando se necesita una serie de datos y de información para tomar una decisión.

A continuación el instituto incluye un gráfico con las tipologías de usuarios según su grado de compromiso con su biblioteca pública: